1948年6月27日，日本奈良市的天空，突然出现了一条异常的带状云，好似把天空分成两半。此怪云被当时奈良市的市长键田忠一郎看见了。第三天，日本的福井地区真的发生了73级大地震。键田市长把这种“带状”、“草绳状”或“宛如长蛇”的怪云，称为地震云，认为地震云在天空突然出现后，几天内就会发生地震。键田忠一郎的论断，得到了日本九州大学工学部气象学家的支持。1978年1月12日17时左右，键田忠一郎在奈良市商工会议所五楼礼堂讲话时，突然看到窗外天空中飘动着一条细长的由西南伸向东北方向的红云，他立即停止讲演，向参加会议的大约300人宣布，那就是地震云!云的上浮力量很大，正要突破其他云层。地震云有时呈白色，有时呈黑色。这次因为发生在黄昏，所以呈红色，他估计在两三天内将发生相当大的地震。结果，第三天(1月14日中午)在日本东京以南伊豆裙岛的大岛近海发生了7级地震。
　　中国古代有“天地感应”的说法，对地震云也早有记载，1663年《德隆县志》上有这样一段话：“天晴日暖，碧空晴净，忽见黑云如缕，宛如长蛇，久而不散，势必地震。”那么，天空出现地震云后，地震将发生在哪里呢?一般认为震源大体就在跟地震云相垂直的地方。如果在一次较大的地震之前，各地普遍出现了地震云，两位相隔很远的观察者都看到这种云，他们联系一下，各自报出观测到的地震云的方向，画在地图上，那么，这两条云的垂线的交点，就是将要发生地震的地方。经中日两国有关人员验证，这一结论大多是可靠的。中国研究地震云者也不乏其人，其中，沈阳Jun_Qu某部干部董振海尤其突出。董振海现任辽宁省地震云研究会理事长。他从小就跟父亲学会了看云识天的本领。1975年海城地震后，他开始看云测震，坚持不懈。1978年7月6日，他发现了地震云，指出9天内“地震可能发生在东南沿海或台湾一带”，9天后台湾果然发生了7．4级地震。
　　地震云的高度为6000米~7000米，有时出现在其他云层之下，有时出现在碧空之中。至于地震云为什么能预报地震，有人认为在震前，地壳聚集巨大能量，使空气势能增大，空气受热上升并在高空形成细长的稻草状地震云。地震云有时会出现在远离震区的地方，有学者认为，这是因为地下岩石所承受的作用力集中的断裂带在震前就把能量传到远处，使远处岩石也受到摩擦挤压，导致热量增加，地下热气流通过岩层逸出，上升到高空形成条状地震云。但二者的内在关系还有赖于科学家进一步探讨。
　　正因为对地震云能否预报地震及其原理上不很清楚，有关地震云的说法一直没有得到普遍接受。20世纪80年代中国某地方电视台以地震云预报地震为背景拍摄了一部电视剧，就因此遭到一些批评。
　　中国科学家发现，卫星云图的高温异常区对地震预报有一定意义。凡卫星云图上的夜间升温范围达350万平方千米以上，在两周内全球必会发生8级以上强震，但具体地点尚无法确定。

巧合？汶川和唐山地震前的诡异天象

这次汶川大地震前两小时在离它二百公里的甘肃天水，天上出现了怪云

图注：除右边下面第二个是地光照片，其它都是地震云