2007年寻找最小的粒子揭开宇宙诞生之谜

 
2007年，世界上功能最强大的粒子加速器——大型粒子对撞机将在瑞士日内瓦郊外投入运营。

据《新闻周刊》报道，在2007年的某一天，世界上功能最强大的粒子加速器----大型粒子对撞机将在瑞士日内瓦郊外投入运营，目标：寻找世界上最小的粒子，揭开宇宙诞生之谜。几乎没有人能象哈佛大学的丽萨·兰德尔更仔细地注意这项研究的结果，这位年轻的、柔声细语的女教授被誉为同时代最有前途的理论物理学家。有意思的是，她所在的这所知名大学的校长曾公开怀疑女性有能力参加最尖端的科学竞争。

    按照弦论的解释，宇宙有几个维，而兰德尔最大的希望就是亲眼看一看其中一维是什么样子。那么，我们为什么只感觉到三维空间呢？为解释这个问题，物理学家们提出了这样的理论：其他的维向上弯曲成无穷小的环。但由兰德尔和约翰斯·霍普金斯研究所的拉曼·桑德鲁姆于1999年撰写的2篇著名论文却提出一种不同的解释：人类不过生活宇宙的一个三维“汽泡”里，其实，宇宙间存在10种甚至更多的空间维度，某些空间维度可能无穷大。

　　在她的新著《弯曲通道》中，兰德尔解释了这一模式如何帮助解开了物理学上最令人困惑的问题：地球引力与其它基本力相比存在巨大的差异。兰德尔指出，地球引力可能是最小的力，一块小磁铁就能克服地球引力，将一个纸夹吸起来。

　　直到现在，弦论还完全是一种抽象的数字架构，但新的超级对撞机的建成可能会改变这一切。如果对撞试验能够证明粒子在其他的空间维度里穿行，那么这将是21世纪最伟大的理论突破，象一个世纪前的相对论所做的那样，为物理学开辟一条新的探索之路。兰德尔表示：“宇宙可能比我们想象的任何事物更大、更丰富、更变幻莫测。”